United States or El Salvador ? Vote for the TOP Country of the Week !
Ook veel bismuth en koper, en verschillende soorten klei- en porseleinaarde. Zout is er in overvloed, en wat de voortbrengselen uit het dierenrijk betreft, kan Bolivia roemen op zijn alpaca's, lama's, de peruaansche schapen, die de vigogne-wol leveren en de chinchilla's, waarvan de vacht in Europa met goud wordt betaald. Dit zijn dan ook de eenige voortbrengselen waarvan Bolivia thans moet leven.
In den pelterij-handel wordt onderscheid gemaakt tusschen de vellen van de groote, "echte" Chinchilla's en die van de kleine, kortharige "Bastaard-Chinchilla's"; de eerstgenoemde brengen f 9
Of zij drinkt is niet uitgemaakt: men zou bijna zeggen, dat zij alle drank ontberen kan. De Zuid-Amerikanen houden zeer veel van het vleesch van beide soorten van Chinchilla's en ook Europeesche reizigers hebben er, naar het schijnt, smaak in gevonden, hoewel zij zeggen, dat het de vergelijking met dat van onzen Haas niet kan doorstaan.
Haar kleur is licht grijs, afwisselend met wit en zwartbruin of geel. Alle Chinchilla's bewonen Zuid-Amerika; voor 't meerendeel leven zij in het gebergte, waar zij zelfs op groote hoogte n.l. tusschen de kale rotsen in de nabijheid van de sneeuwgrens gevonden worden; slechts één soort komt in de vlakte voor. Zij houden zich op in holen, die door de natuur gevormd of door haar zelf gegraven zijn.
In oude reisverhalen kan men lezen, hoe deze dieren hier zoo talrijk waren, dat zij dikwijls bij hun vlucht door de hoeven der muilezels werden vertrapt. Toen maakte men echter ook nog geen jacht op de chinchilla's. Thans geven zich de jagers alle mogelijke moeite, om ze dood of levend in handen te krijgen.
Het is reeds zoover gekomen, dat de regeering van Bolivia en Chili op middelen zint om deze jacht te reglementeeren, daar anders de tijd niet meer ver zou zijn, waarin het geheele ras zou zijn uitgeroeid. Van Valparaiso naar het Noorden trekkend, treft men, na Coquimbo, de chinchilla's aan op al de berghellingen langs de chileensche kust, zoowel als op de boliviaansche hoogvlakten.
Woord Van De Dag