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Dites au prince, répondit avec emphase Marie Bogdanovna, que le travail est commencé. Bien, dit le prince, en fermant sa porteet Tikhone n'entendit plus le moindre bruit dans le cabinet.

Les femmes s'acquittèrent, en présence de Tikhone et du docteur, du soin de laver le corps; elles lui bandèrent la mâchoire, pour l'empêcher, en se raidissant, de laisser la bouche ouverte, et attachèrent les pieds, pour les empêcher de s'écarter. Ensuite, elles le revêtirent de son uniforme orné de décorations, et le couchèrent sur une petite table. Tout fut exécuté selon l'usage, le cercueil se trouva prêt le soir comme par enchantement: on le recouvrit du drap mortuaire; des cierges furent placés autour, on éparpilla du genièvre sur le plancher, et le lecteur commença

Le lendemain, lorsque Denissow se remit en route, on vint le prévenir que Tikhone, qu'il avait complètement oublié, demandait

L'homme qu'ils appelaient Tikhone se trouvait alors au bord de la rivière; il s'y précipita la tête en avant avec une telle violence, que l'eau en rejaillit de tous côtés, et, y disparaissant pour une seconde, il en sortit tout ruisselant sur la rive opposée, et reprit sa course; les Français qui le poursuivaient s'arrêtèrent. «Il est adroit, il n'y a pas

Le vieux prince ne dormait pas non plus. Tikhone,

Tikhone se gratta le dos d'une main, de l'autre la tête, et sa bouche, se fendant en un sourire béatement idiot, laissa voir entre ses dents la brèche qui lui avait valu son nom. Denissow sourit, et Pétia put enfin s'en donner

«Tu as vieilli, mon vieux Tikhonedit-il au serviteur qui lui baisait la main.

Tikhone était habitué

Tikhone avait même conseillé

«N'est-ce pas notre Tikhone qu'on a signalé? dit l'essaoul. Eh! sans doute c'est lui.... Oh! le misérable! s'écria Denissow. Il leur échapperarépondit le cosaque.