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«Quatro vintens por uma bolsa de seda, senhor! tornou o meu dono com uma profunda accentuação de amargura na voz. «Sim! que ella está muito bonita. E quem me assevera que vossê não roubou isto? Nada, parece-me que nem os quatro vintens lhe dou. «Roubar! eu? bradou o meu bom velho, erguendo-se indignado da cadeira. «Sim! sim! Eu conheço essas capas de santidade.

Era um simples cavador, mas chamavam-lhe carpinteiro porque o pae o tinha sido; em garoto alcunhavam-no de Manél do carpinteiro; depois, com o tempo, por abreviatura, ficára com aquelle nome. Á custa de muita avareza e muita miseria arranjou meia duzia de vintens, e tanto pediu, tantos empenhos metteu, que na camara lhe emprasaram um bocado de serra.

Não quero disse D. Julia, depois d'alguns instantes de silencio que uma obra tão bella tenha um viver ephemero; vou bordar um quadro, cópia d'este cestinho, que ha-de ficar muito rico. Mas, Rosinha, quanto queres por este trabalho? Dar-me-ha o que quizer, minha senhora, como costumam fazer as outras minhas freguezas. Mas quanto é que custam ordinariamente? Tres ou quatro vintens.

Está em sete vintens!... Oito! gritou um do lado. Oito vintens! repetiu o pregoeiro. Oito! Oito! Oito! quem mais?... Oito!... Nove! Nove vintens! Não ha coisa mais barata! Eu não a fazia nem por nove mil reis! Mas comial-a de graça, mesmo assim crúa! Coma-a você. Não sou seu irmão. Nove vintens!... Nove!... Nove... uma. Nove... duas. No... Cento e oitenta reis! gritou um, meio chocarreiro.

Quatro vintens! disse D. Julia admirada. Acha caro, minha senhora? disse Rosa com acanhamento. Caro, não, minha pequena. Quando estava no Porto pagava, por muito maior preço, ramos que tinham muito menos valor, que o teu cestinho. Toma, Rosinha, não tenho aqui senão esta meia corôa, mas amanha a esta hora apparece aqui, e fallaremos...

Lembrei-me de que sendo eu moça e rica do muito que seu pae me dava, não gostei de que minha pobre mãe viesse um dia procurar-me para me pedir doze vintens para comprar uma gallinha para minha pobre irmã, que morreu de miseria depois d'um parto... Lembrou-me o quanto eu me vexei então, e quiz poupar minha filha a similhantes vergonhas, que sabe o que ellas são quem passa por ellas.

Mas o tio Osorio, que juntára alguns vintens e comprára uma fazenda, tinha horror a tumultos... O que se queria no paiz era paz... Sobretudo o que lhe desagradava era contar-se com hespanhoes... De Hespanha, deviam os cavalheiros sabel-o, «nem bom vento nem bom casamento»! Os povos são todos irmãos! exclamou Gustavo.

Abriu a carteira, viu papeis, que não soube lêr, e n'um dos repartimentos duas moedas de seis vintens. Foi restituir a carteira ao seu logar, e tomou d'um cabide as calças, collête, e jaqueta á hespanhola, do hospede. Examinou os bolsos, e não encontrou um ceitil. Retirou-se para um canto escuro do sobrado, e meditou. Esteve meia hora assim, e meditava angustiada a nobre rapariga.

E parece que são boas, porque ha milhares de pessoas respeitaveis que as consideram boas, o Estado mantem-as, gasta até um dinheirão para as manter, obriga-nos mesmo a respeital-as e eu, que estou aqui a fallar, pago todos os annos um quartinho para que ellas continuem a ser assim. Tu naturalmente pagas menos... Pago sete vintens, senhor doutor.

Cincoenta contos era o bastante para fazer fugir o homem mais rico do Porto, quanto mais um pobre diabo que não tem cincoenta vintens. E certo do seu triumpho sobre a reluctancia da filha, enfiou-se na cama. D'ahi a pouco, ressonava. Dias depois, Jorge entrava em casa de Paulo e dizia-lhe: Ora, meu amigo, dou-te os sentimentos pela escolha que fizeste do homem que ha-de ser teu sogro.

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