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Ainda ha no Baleal a tradição de um rapaz padeiro que morreu doido por causa de encantamentos, e de encantadas, que ora lhe appareciam á borda dos regatos a pentear os cabellos de oiro, ora á tona d'agua nos poços, ora nas ondas do mar; até que, uma occasião em que elle estava dormindo encostado a um muro, se lhe enroscou ao corpo uma que andava em figura de cobra...
E a criada continuava a bailar e a dançar quando elle lhe mandava fazer o biffe ou as torradas. E o criado engraixava-lhe a camisa quando elle lhe mandava engraixar as botas. Os seus caseiros não se entendiam com elle, nem elle com os seus caseiros. O padeiro, pela manhã, trazia-lhe pedras duras em vez de pão fresco.
O padeiro grita, o garoto foge, a policia apanha-o, e a multidão horroriza-se deante d'aquelle ladrão de onze annos, que tinha a mãe alli perto, n'uma pocilga, chumbada ao leito, soffrendo horrivelmente, noites e noites sem dormir, havia muitas horas sem comer.
Quanto a pratica de serviço, não tinha repetia o padeiro ; mas como era esperto e tinha boa vontade de aprender, desembaraçar-se-ia depressa. Foi admittido o recommendado do padeiro. Tipo montezinho; intellecto impenetravel, duro como o silex. Não percebendo nada, parecia porém vivamente animado do desejo de perceber tudo. Tinha sempre boas palavras, falas mansas, muito respeitosas.
Desci a rua sem achar o menor vestigio da minha incognita. Felizes os cães, que pelo faro dão com os amigos! Quem sabe se não estaria alli bem perto, no interior de alguma casa, talvez a propria casa d'ella? Lembrou-me indagar; mas de quem, e como? Um padeiro, encostado ao portal espiava-me; algumas mulheres faziam a mesma cousa enfiando os olhos pelos postigos.
Á força de andar sem outro fim senão fugir, cançam-lhe as pernas e pergunta com medo: «onde estou? onde vou?» A inquietação junta-se no seu espirito ao desejo febril de se afastar da ambulante. Oh! miseria! percebe que na sua carreira insensata, voltou pelo mesmo caminho, e está outra vez na praça, que atravessou ainda agora para ir ao padeiro! Que ha de fazer?
Era gentil, tinha uns bellos olhos, rasgados, dôces e meigos, e os seus cabellos pretos, que elle tantas vezes reproduzia em seus quadros, davam-lhe ás faces morenas uma expressão de encantadora doçura. Foi em Roma, que elle amou uma rapariga do povo, fornarina, a filha do padeiro.
Foi então que, depois d'um segredo, que o Antonio Pataco lhe disse ao ouvido com ar de muito misterio, a Mathilde sahiu, entrando pouco depois com os leitões e trazendo debaixo dos braços umas poucas de garrafas, que poz sobre a meza defronte do padeiro. Sabem, meus senhores?... Garrafas lacradas por mim no dia do meu casamento. Os seus copos, façam favor... Ora adeus! O que é isso, sr. professor?
Sabe que ella depois teve amisade com um padeiro, e depois com Luiz da Motta Fêo, e depois com o desembargador Ferraz; e que uma menina que tem em casa, e conta hoje de seis para sete annos, por nome Maria José, lhe disse ella que era sua afilhada.
Uma hora depois voltava para casa a senhora. O criado ainda não tinha chegado! Que é do Domingos? O Domingos foi vender os jornaes, minha senhora. Ha quanto tempo? Ha mais de uma hora! Ora essa! Tu explicaste-lhe bem?... Expliquei, sim, minha senhora... Então fugiria com o dinheiro?! Sim... talvez fugisse. Mas o padeiro affiançou-o! Isso não tira. Não tira!
Palavra Do Dia