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Ao lar domestico, onde uma vez se passa uma scena d'aquellas, nunca mais volta o anjo da concordia. O pobre do Zé P'reira estava condemnado a levar assim o resto da sua vida de familia. Esta occorrencia demorou o Herodes, que só tarde entrou no Mosteiro a despedir-se da familia que tanto lhe estimára a filha.
O Zé P'reira, apesar dos seus desgostos domesticos, zelava a dignidade do casal; e não levava á paciencia que outro, além d'elle, dissesse d'aquellas verdades á mulher; por isso, ouvindo-as, através dos sonidos que lhe chiavam nos ouvidos, levantou-se, e sustentando-se nas pernas vacillantes, e bracejando sempre, bradou: Compadre! Eu sei quaes são os meus deveres!
Taplão, taplão, rataplão, rataplão... responderam as baquetas movidas pelas amestradas mãos do Zé P'reira. Muitas cabeças de amotinados voltaram-se na direcção do som. O Zé P'reira proseguiu; adquiria cada vez mais velocidade o jogo das baquetas; começava a ganhal-o o vapor do enthusiasmo. Principiou a acudir o povo para junto do artista. Este tomára-se já do raptus, do phrenesi musical.
Ás exclamações de Zé P'reira respondia já azedamente. Ora adeus, temos conversado... Seja homem, que bem precisa... Não basta dar á lingua... Na taberna não é que se governa a casa... A sr.^a Catharina abstinha-se agora prudentemente. Ermelinda, pallida, a tremer, abraçou o pae, quasi chorando. Augusto, que fôra alheio ao principio da contenda, conheceu emfim que precisava de intervir.
Além d'estes dois e do nosso conhecido Zé P'reira, que bebia, em silencio, ao pé do taberneiro, havia um padre, coadjuctor da freguezia, dois lavradores abastados e já de avançada idade, e outros que deixaremos confundidos na massa indistincta dos comparsas. No momento, em que entramos, usava da palavra o brazileiro, que estava sentado á porta da taberna, na mais limpa cadeira do estabelecimento.
Olhou outra vez, e com um pontapé acordou o seu satellite, que, estremunhado, tomou automaticamente para si o bombo do acompanhamento. Olhou outra vez, e viu nos ares a pedra que feriu Magdalena. Então o Zé P'reira não esperou mais nada, tomou uma resolução, fez um signal ao rapaz, e... Pom fez a baqueta d'este, caindo com toda a fôrça sobre a retesada superficie do bombo.
Ella seguiu-o de mãos postas, chorando, pedindo-lhe que se não affligisse assim. Mas o Cancella era dominado pela impetuosidade do seu genio. Nem a ouvia. De repente, parou, fitando os olhos no registo do Coração de Maria, que alli fôra introduzido por a mulher do Zé P'reira.
Effectivamente chegavam ao alto do monte as debeis mas sonoras badaladas do campanario da aldeia. A estas horas principiam as lamentações d'aquelle pobre Zé P'reira, que tão mal olhado anda por a mulher, desde que ella deu n'essas devoções notou Augusto, sorrindo, ao lembrar-se da scena domestica a que na vespera assistira.
Poucos passos andados encontrou-se com o Zé P'reira, que vinha virando e revirando nas mãos um papel e monologando, segundo o costume: Ora! ora! ora!... Estragar o vinho de nosso Senhor com esta mexerofada! Isso até era um peccado. N'essa não caio eu! O conselheiro interrogou-o sobre as causas d'aquelle aranzel.
Se mal corria ha muito a casa e o governo domestico da familia Zé P'reira, peor se tornou depois d'essa época. A mulher passava todo o tempo em devoções na igreja. O marido, desconsolado, procurava lenitivo na taberna. Descuidou-se cada vez mais de trabalhar. A embriaguez era n'elle estado habitual, e já menos inoffensiva e pacifica do que nos primeiros tempos.
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