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Não sómente a vista do oceano, suas magestosas perspectivas, a magnitude de sua criação, como tambem a vida maritima, essa temeridade do homem em lucta com o abysmo, me enchiam de enthusiasmo e admiração. Tinha em um anno atravessado o oceano quatro vezes, e uma dellas no brigue-escuna Laura que me transportou do Ceará ao Recife com uma viagem de onze dias, á vela.
Entrámos em casa, vi Julia, fallámos de Laura muito e muito. Mas eu ja o não fiz com o enthusiasmo, com a admiração exclusiva com que d'antes o fazia... Julia recobrou, breve, a saude, e com ella o equilibrio do espirito. Renovou-se toda a alegria, todo o incanto das nossas conversações íntimas, dos nossos longos passeios.
Claudio em toda a noite não tirara os olhos de Laura, uma filha do velho Albuquerque, cheia de graça e de candura, valsando com uma travessura infantil.
A noite estava tépida e serena. Depois do jantar, todos os convivas sairam para o jardim e Claudio foi sentar-se no banco que dominava a varzea, ao lado de Laura, que para ali se tinha affastado pelo braço de uma prima sua hospede, vinda da Beira a Coimbra para dar lições de piano com uma mestra afamada.
No quarto ouvia-se apenas o tic-tac monotono da pendula. O relogio deu os tres quartos para as cinco horas. Os minutos passavam com uma lentidão mortal. Laura sentia, com temor crescente, que o miseravel dissera a verdade. A tensão enorme em que desejava conservar o espirito fazia-lhe diminuir as forças do corpo.
S. Jeronymo, na sua cova, batia com a pedra nos peitos, a ver se matava lá dentro seductores phantasmas de mulheres. Eremitas na Thebaida, invocando Anjos do Ceo, eram tentados de demonios terrestres formosissimos. Petrarca, em Valchiusa, tinha Laura morta engrinaldada sobre um altar a escutál-o. Camões na gruta de Macau não estava sem Natercia.
Reatára apenas relações com tres ou quatro admiradores mais intimos, e que o eram tambem do visconde. Todos elles tinham estado, n'outro tempo, mais ou menos apaixonados pela Linda. Mas como eram homens bem educados, e de mais a mais amigos d'Antonino, que consideravam o amante official de Laura, não faziam a côrte á diva. Apenas não tinham perdido completamente a coragem.
Depois, quando a cantora voltasse, soprando a chamma do candieiro que ella trazia, tel-a-hia tomado por surpreza na sombra, e a Linda podia então considerar-se perdida. Mas elle quiz saborear o seu triumpho, divertir-se com o temor e mesmo com a colera da cantora. Portanto mostrou-se, apresentou-se. Boa noite, minha querida Linda, disse elle levantando-se logo que Laura entrou.
Dos seus amigos e dos seus parentes só Jorge o acompanharia; a mãe e a irmã não consentiram, por timidez e acanhamento, em deixar os seus campos. De resto, os Albuquerques, incluindo Laura, mal se referiram a essa falta, muito promptos em acceitar todas as escusas. Intimamente temiam que lhes viessem manchar a festa com a sua rudeza.
Viu Borbas estender os braços de dentro d'um carro, e puxar Laura, a quem genial Pirralho, dizendo-se Hamlet, chamava a sua pallida Ophelia. De duas carruagens ou tres, vozes chamavam brejeiramente a rapariga; e como doida, ella ria de cabeça para traz entre os desavergonhados, debatendo-se na furia dos abraços.
Palavra Do Dia