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Era o jury, santissimo Deus! Era a nobre instituição do jury, que este digno barão queria implantar no centro selvagem da Africa! Não ha senão um liberal inglez para estas esplendidas imposições de civilisação e de ordem. Com razão hesitou o astuto Ignosi! Com razão conservou longo tempo dois dedos sobre a testa, calculando. Por fim, n'um rasgo de generosidade ou de condescendencia: Os costumes dos pretos não se podem moldar pelos costumes dos brancos. Comtudo, uma coisa te prometto, Incubú!
Contára-lhe que o branco se parecia com o chefe Incubú, mas tinha a barba escura: e que ia seguido por um caçador bechuana chamado Jim. São elles! exclamei. Não ha duvida! são elles! Jim conhecia eu bem.... O barão ficou pensativo. Se meu irmão tinha decidido atravessar o deserto, murmurou por fim, ou o atravessou, ou morreu. Recuar ou mudar de fito não era da tempera d'elle.
Elle pertence a uma grande casta, pelo olhar se vê logo: mas talvez eu pertença a uma casta maior! Pelo menos sou tão forte como elle, e posso com elle repartir o que tenho no coração. Sê pois a minha bôca, oh Macumazan! Dize as minhas palavras ao Incubú meu amo! E attende-as tu tambem, porque em mim só ha verdade! Fiquei perfeitamente indignado. Nunca um Cafre me fallára n'aquelle tremendo tom!
E agora ide! Ide antes que os meus olhos vertam lagrimas como os d'uma mulher. Quando estiverdes, longe, nas vossas casas, junto das vossas lareiras, pensai por vezes em mim... Adeus! Adeus para sempre, Incubú, Macumazan, Boguan, grandes homens e meus amigos!
Santo Deus! murmurei eu, tranzido. Que póde isto ser? E estas figuras, em redor? balbuciava John. E além, aquella coisa, no meio? exclamou o barão apontando para a inexplicavel figura encruzada sobre a mesa. Então Gagula poisou a lampada e agarrando o braço do barão, com o dedo estendido para a fórma encruzada: Avança, Incubú, homem forte na guerra!
Tambem, tomei logo a minha resolução recusar, fugir, ainda que fosse apupado por toda a nação Kakuana! Felizmente o bruto escolheu: Incubú! exclamou, estendendo a mão para o barão. Tu que mataste meu filho, quererás tu luctar commigo, ou ser chamado um cobarde? Não, gritou logo Ignosi, Incubú não se baterá comtigo! Decerto não, se tem medo. Infelizmente o barão comprehendera.
Muito pouco sangue o contentaria. De cada dez homens um seria morto, os outros perdoados; mas o branco Incubú que matára Scragga, o servo Ignosi que pretendia o seu trono, e Infandós que preparára a rebellião, seriam postos a tormentos, em sacrificio aos Silenciosos. Taes eram as misericordiosas condições do rei.
Incubú é uma palavra do dialecto zulú, que significa «elephante», e que servia, ente os Cafres, para designar o nosso chefe. Estranhei a audacia d'Umbopa, e perguntei-lhe asperamente que tosca maneira era essa de fallar a seu amo... Que o negro dê uma alcunha negra ao patrão, por lhe ser mais facilmente pronunciavel que o nome vá!
O barão deu um longo suspiro. Bem! Bem! exclamei logo, para lhe não matar de todo a esperança, e cortar os tristes pensamentos. Quando Ignosi fôr rei teremos então mais facilidade de procurar o irmão do Incubú, até aos confins do reino, e nas terras que estão além! Agora vamos ao que urge. Que plano tens tu, Ignosi, para recuperar a corôa?
Nenhum homem vivo, civilisado ou selvagem, me chamará nunca cobarde. Quero bater-me com elle! Ignosi, bem a custo, cedeu. Seja pois!... Tuala, o grande Incubú vai marchar para ti! Tuala riu, ferozmente; e os dois gigantescos homens ficaram frente a frente. O primeiro ataque foi o do barão, que lançou sobre Tuala o machado a toda a força.
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