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Quando o fim se approximou, quando o medico declarou que Emilia ia morrer, Ronquerolle nunca mais abandonou a doente. Sombrio ante a implacavel fatalidade que pesa sobre os sêres humanos, accomodára-se juncto do leito da moribunda, sem ter a coragem de a animar. Emilia, no delirio da febre falava-lhe como se longos annos de felicidade lhe tivessem sido promettidos.

Falava-lhe com ternura, interrogava-o, chamava-o e, sem poder allivial-o, poz-se a chorar afflicta e, sobre a divina face as suas lagrimas cahiam gotta a gotta como o orvalho cahe das folhas sacudidas pelo vento. Ai! d'ella, como se julgava culpada e infeliz vendo soffrer o pequenino amor, tão novo, tão innocente, tão sem culpa e supportando as torturas herdadas da carne.

A sr.ª D. Leonarda levantava-se de madrugada, e ia para a praia, seguida da criada e do Simão. Nos primeiros dias, o pequeno sentiu um horror extraordinario pelo mar. Entrava na barraca a tremer e a chorar, pedindo a Deus que o matasse! A sr.ª D. Leonarda, a sós com elle, falava-lhe com aspereza e de sobrecenho carregado.

Ia todos os dias a creada saber da saude de sua reverendissima e falava-lhe da afflicção da senhora, tão sequiosa das suas bemfeitorias espirituaes. Mostrava-se elle theatralmente, no seu palco, ao fundo do sanctuario onde se armazenavam as imagens sem capella propria, cujos olhos de vidro brilhavam nas meias tintas do escuro armazem.

Contemplando este quadro rubenesco, João pensava nos santos prazeres do lar, elle, que era um mísero orphão, um desgraçado pariá do amor! emquanto Dhalia, a sua querida noiva, sentada junto a elle, falava-lhe compungida ácêrca de uma infeliz mulher que, pela manhã, recebera de suas pequeninas mãos bemfazejas, roupas e sustento para os filhinhos.

A freira via então o pequeno duas vezes por dia. Falava-lhe sem rancor, mas visivelmente constrangida. Durante a enfermidade, a tal ponto D. Bernardo se affeiçoou ao afilhado, que passava os dias sentado junto d'elle, conversando e lendo-lhe d'alto as noticias dos jornaes. Quando voltarmos para a terra dizia-lhe elle has de tambem aprender a ler. Queres? Quero, meu padrinho respondia o Simão.

Respondia com maneiras bruscas ás perguntas feitas numa voz macia e quente, falava-lhe muitas vezes inglez, fingindo ignorar os termos franceses, para lhe ser desagradavel.

Palavra Do Dia

stuart

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