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Frei Januario, que ficára, como dissemos, occulto pelo cortinado do leito e desapercebido tanto da baroneza como de D. Luiz, ouvira com surpreza crescente o dialogo que temos descripto. Para elle eram ainda novidade os amores de Jorge e Bertha, porque D. Luiz não fazia do padre o confidente dos seus segredos.

Mas ria-se das partidas d'André e beijava a face pallida, os olhos tristes. De vez em quando apparecia a baroneza d'Angra a visitar o marquez. Mal a presentia, André ia esconder-se n'algum recanto misterioso do parque, atraz d'uma estatua, entre buxos altos.

A viscondessa de Bizeux, saudada pelos applausos dos espectadores, cumprimentou graciosamente antes de começar. Remissy, como fallando comsigo mesmo, disse a meia voz, com grande espanto da baroneza: Que felicidade! Não a ouvia ha tanto tempo!

Do vão da janella a baroneza observava-os immovel e silenciosa. Mauricio ergueu emfim a cabeça, e tendo nos olhos ainda vestigios de lagrimas; hesitou alguns instantes; depois, por um d'esses movimentos promptos e irresistiveis, a que a violencia dos affectos o provocava, caminhou agitado para Jorge.

Effectivamente, conforme o que a baroneza predissera, semanas depois era D. Luiz surprendido por uma carta d'ella e outra de Mauricio, pedindo-lhe o beneplacito para o referido casamento. O fidalgo recebeu com prazer a inesperada nova. Gabriella era por muitos motivos uma esposa que para qualquer dos seus filhos elle ambicionava.

Cumpra-se a vontade de meu pae disse Jorge e Deus permitia que elle tenha motivos para se applaudir por ella. Eu fazia melhor conceito do bom senso do tio Luiz observou francamente a baroneza confesso que fazia. E o snr. frei Januario acha-se com forças de desenredar esta meiada, embaraçada como está? Pois ahi é que bate o ponto acudiu o egresso.

A parte da sua dôr, que até alli fôra remorso, seria depois vergonha, e vergonha de sua filha, tortura mil vezes mais pungente que a mordedura do remorso para a que soube ser mãe, e affrontou os deveres de esposa. A baroneza mudou de semblante e de carinho, sentiu-se gelada e inerte ao da mãe, logo que meia luz do enygma lhe aclarou o entendimento.

E foi proceder aos preparativos da sua jornada nas mais joviaes disposições de espirito. A baroneza a ninguem participou, além de Jorge a sua partida para Lisboa. Havia muito tempo que os principaes preparativos estavam feitos, e por isso o movimento dos criados, que lhe executaram as ultimas ordens, não se tornou notado.

A fronte de Jorge contrahiu-se levemente ao ouvir a pergunta, e emquanto aguardava a resposta do irmão. Se responder pelo que penso d'elle disse Mauricio juro que é. D'esta vez um ligeiro sorriso deslizou nos labios de Jorge. Isso quer dizer tornou a baroneza que respondendo pelo que pensas de ti, receias muito que não.

Sempre fica sabendo que se enganou; quando suppôz que eu tinha ciumes da baroneza. «Mas foi coisa em que não fallei, filha, bradou Eduardo um pouco impacientado. «Bem o deu a entender! Não o disse, mas pensou-o. E então escolheu bem a pessoa que me poderia tornar zelosa!