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Agora Portugal e Inglaterra, as unicas nações reconhecidas com dominio n'Africa austral e oriental, submettem-se reciprocamente ás estipulações, em que concordaram para interesse d'aquelles dominios, que exclusivamente possuem n'aquella parte do Mundo, que não deve ficar fora da lei do progresso. Portugal não perde porque póde lucrar a Inglaterra, e esta não perde porque lucra Portugal.
A. de Humboldt, falando d'estas nuvens, diz: «das duas nuvens de Magalhães que giram em volta do polo austral, d'este polo tão despovoado de estrellas que podia chamar-se uma região devastada, a maior, principalmente, parece, conforme investigações modernas, uma quantiosa accumulação de acervos esphericos de estrellas de maior ou menor grandeza e de nebulosidades irreductiveis.
Foi talvez mais longe do que lhe poderia ser moralmente exigido, ou do que o seu exclusivo interesse lhe aconselhava. O Oriente absorveu suas attenções e seus recursos; e por isso a Africa, ficando revelada em suas costas e no seu limite austral, deixou então de ser o objecto de mais aturados empenhos e esforços, quanto á exploração das regiões internas de seu vasto continente.
Comprehendeu-o o revolucionario e ante o protesto energico do Brasil austral procurou dar ao lance o unico desfecho, embora extremado e impolitico, compativel com a ganancia e philaucia intransigentes da metropole. Ou S. Paulo, disse, estava em condições de manter o seu proposito ou não.
Por esse tempo, redigi duas pequenas memorias, que por intermedio de Luciano Cordeiro chegáram ás mãos do Ministro da Marinha, em que tratava do modo de organizar uma expedição de exploração na Àfrica Austral. Passáram-se mezes, e não mais me faláram de expedição. Recebi duas cartas do Capello, em que me mostrava a sua completa descrença em que a cousa fosse a effeito.
Ninguem podia esquecer e ainda menos ignorar um documento reproduzido no Diario do Governo, commentado pela imprensa e que constituia o thema dominante das conversas. O parlamento teve o bom senso de repelir o manejo e auctorizou a commissão a apresentar o seu relatorio sobre o acto da junta de S. Paulo, quando pudesse formar juizo a respeito dos sentimentos do Brasil austral.
O solo Africano Austral é rocha das èpochas primitivas. Se junto ás costas, nos terrenos baixos observamos os depòsitos sedimentares, e o trabalho da
Achamos ter de todo ja paſſado Do Semicapro pexe a grande meta, Eſtando entre elle & o circulo gelado Auſtral, parte do mundo mais ſecreta: Eis de meus companheiros rcdeado Vejo hum eſtranho vir de pelle preta, Que tomarão per força, em quanto apanha De mel os doces fauos na montanha.
Isto é, em uma extensão superior a dois mil kilòmetros, apenas terìamos de caminhar em terra 400! A exploração do Loengue ou Cafucué e a do rio Lungo-é-ungo sam hoje das mais importantes a emprehender na Àfrica Austral, e sam relativamente faceis e pouco custosas. Não pude deixar de chamar a attenção para este ponto, que resolve o problema da facil communicação entre as duas costas.
A minha intimidade com Fradique Mendes começou em 1880, em Paris, pela Paschoa, justamente na semana em que elle regressára da sua viagem á Africa Austral. O meu conhecimento porém com esse homem admiravel datava de Lisboa, do anno remoto de 1867.
Palavra Do Dia