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As vidraças reberveram o sol poente. Eu, ha hoje dez annos, vi abrir os alicerces d'aquella casa. Lidavam operarios a centenares. Entre os alveneis estava um sujeito, na pujança dos annos, magro, macilento e tostado pelo sol da Africa. Disseram-me que era homem muito rico, e viera do cabo do mundo, e se chamava o «Duque» por appellido, e o Africano por alcunha.
Falla pois, Othello disse o Doge, com deferencia; mas, como ha pouco disseste, procura ser breve, o mais breve que te seja possivel, porque não ignoras que o tempo urge e os momentos perdidos são preciosos. A brevidade convem a todos disse o africano; porém mais a mim do que a ninguem, porque d'ella depende o exito do meu plano de batalha e da sorte da minha existencia.
Portugal e Gram-Bretanha são estados amigos e alliados de antiga data na Europa; mas ainda que o não fossem bastava-lhes o serem unicos no dominio, e visinhos em territorio na Africa Oriental, para moralmente serem mui especiaes as suas condições em diplomacia no continente africano.
O africano contemplou fixamente, durante um segundo, o encolorizado pae de Desdemona, e no bronzeado rosto deixou transluzir uma expressão terna e compassiva; depois ergueu a poderosa cabeça com um gesto de leão e lançou um olhar de supremo desprezo aos homens que acompanhavam Brabancio.
Mas como o seu amor não póde alimentar-se de sonhos, e um beijo dado por uns labios humidos e vermelhos vale mais para uma mulher do que toda a poesia do mundo, no dia em que esse tigre africano despertar torpemente a carne da mulher, o que n'este momento está fazendo, asseguro-te que, ou não ha senso commum sobre a terra, ou apenas Desdemona se inteire do que então ignorava, quer dizer, de que tem sexo, o negro estará perdido para ella, completa e irremediavelmente perdido.
A narração feita pelo capitão Cameron da sua viagem no continente africano veio levantar em Portugal, entre alguns incidentes, a seguinte questão: O que devemos fazer para manter por meio de medidas civilisadoras o dominio das nossas colonias? Para isto ha uma unica resposta: Para dominar o que se deve fazer é crear faculdades dominantes. Quem tem força para dirigir manda; quem a não tem serve.
A sua posse, porém, impõe-nos obrigações que o rapido progresso da civilisação do sul africano exige e ás quaes temos de satisfazer, sob pena de sermos em breve eliminados por não correspondermos á alta missão que nos incumbe.
N'este ponto, onde fui recebido como amigo, e por isso livre de qualquer influencia que predisposesse o meu espìrito contra o gentio Africano, não pude ler ainda nos arcanos da alma do nêgro, mais do que sòrdida cupidez, a material lascìvia, a cobardia em presença do forte, a ousadia contra o fraco.
Ao calor de um sol já africano, durante o estio, e no seio de uma constante primavera, durante o inverno, o algarvio desconhece a aspereza da vida: nem os frios o obrigam á industria para se vestir, nem a fome ao duro trabalho da enxada para comer.
O major Serpa Pinto, no seu livro, Como atravessei a Africa, mostra como, aproveitando o alto Zambeze, o Cafuque e o baixo Zambeze, se póde facilmente pôr em communicação mais de dois terços de largura do continente africano n'estas latitudes com o oceano indico.
Palavra Do Dia