United States or Israel ? Vote for the TOP Country of the Week !
Dus bestond de expeditie, die de IJzeren Reus met zijn uit twee rollende huizen bestaanden trein naar het noorden van het schiereiland medevoerde, uit de heeren sir Edward Munro, Banks, kapitein Hod en mij van de eene zijde en Mac Neil, Storr, Kâlouth, Goûmi, Fox en »monsieur Parazard" van de andere, te zamen dus uit tien personen.
De Hindoes geven dezen naam gewoonlijk aan de woeste en plotseling opkomende orkanen, die meer in het bijzonder de bergachtige streken verwoesten en zeer in het land geducht zijn. »Storr!" riep Banks den machinist toe, »heb je de schietgaten van het torentje zorgvuldig gesloten?" »Ja, mijnheer Banks," antwoordde de machinist. »Van dien kant is er niets te vreezen." »Waar is Kâlouth?"
Op hetzelfde oogenblik verspreidde er zich een sterke lucht, de doordringende lucht van salpeterdamp, en ongetwijfeld zou het regenwater, gedurende dit onweer verzameld, een groote hoeveelheid salpeterzuur bevat hebben. »De bliksem is ergens ingeslagen...." zei Mac Neil. »Storr! Kâlouth! Parazard!" schreeuwde Banks. De drie mannen stormden de zaal binnen. Gelukkig was niemand getroffen.
Eenige stukken hout meer in den vuurhaard van Kâlouth geworpen, waren voldoende om de spankracht van den stoom te doen toenemen. Maar het was nooit noodig de veiligheidskleppen te belasten, waarvan de smoorklep den stoom slechts onder een drukking van zeven atmosfeeren liet ontsnappen, een drukking, die nooit overschreden werd.
»Ja, steek aan, Kâlouth!" riep kapitein Hod. »En stook op, Kâlouth, laat onzen olifant zijn rook en stoom in het gelaat van al die pelgrims spuwen!" Het was toen drie en een half uur 's morgens. Hoogstens over een half uur, kon de machine de noodige drukking hebben.
Kâlouth, naar je stoomketel, en stook de vuren op! Welke drukking op den manometer?" »Twee atmosfeeren," antwoordde de machinist. »Binnen tien minuten moeten we er vier hebben! Komt, mijne vrienden, komt!" De machinist en de stoker lieten geen oogenblik verloren gaan.
Ik wilde er niets van gelooven, doch, wegens de weinige beminnelijkheid van den prins, was het mij niet mogelijk dit uit te maken. Den volgenden dag, den 18n Juni, werd alles in gereedheid gebracht om met het krieken van den dag te vertrekken. Te vijf uur begon Kâlouth te stoken.
Des avonds hielden Storr en Kâlouth onder toezicht van Banks zich bezig met het schoonmaken van den stoomketel en het onderzoeken der machine. Gedurende dien tijd gingen kapitein Hod en ik, vergezeld van Fox, Goûmi en de twee staande honden, in den omtrek van het kamp jagen.
In dien tijd hernieuwden Storr, Kâlouth en Goûmi den voorraad water en brandstof want het plan bestond om den volgenden morgen met het krieken van den dag te vertrekken. Ten negen ure 's avonds hadden wij allen onze kamers bereikt. Een zeer kalme, maar vrij donkere nacht was in aantocht. Dikke wolken hielden de sterren verborgen, en maakten den dampkring zwaar.
Tegen elf uren dus, na het ontbijt, daalden we, Sir Edward Munro, Banks, Hod, Fox, Goûmi en ik, allen goed gewapend, den weg af, die schuins naar de vlakte loopt, na gezorgd te hebben de twee honden in het kamp achter te laten, die we op dezen tocht niet noodig hadden. Sergeant Mac Neil was met Storr, Kâlouth en den kok in het Stoomhuis gebleven om de laatste hand aan onze installatie te leggen.
Woord Van De Dag