United States or Hungary ? Vote for the TOP Country of the Week !
»Kunt gij mij mededeelen, kapitein," vroeg Gilbert Burbank, »wat gij in Beneden-Florida komt uitvoeren?" »Waarde luitenant Burbank," antwoordde kapitein Howick, »wij zijn op expeditie gezonden door den Commodore Dupont." »En vanwaar komt gij?" »Van Mosquito Inlet, vanwaar wij ons dadelijk naar New Smyrna, in de binnenlanden van het graafschap gelegen, begeven hebben."
En alles wel beschouwd, ware het niet mogelijk dat het federalistisch detachement, hetwelk beneden-Florida doorkruiste bij het meer Okee-cho-bee, in het gezicht van het eiland Garneral aanlandde? Maar die hoop, welke Zermah voor een oogenblik bezielde, werd al dadelijk de bodem ingeslagen.
Die verdwijning van geheele dorpen komt maar al te dikwijls in Beneden-Florida voor, hetzij dat zij door hunne bewoners verlaten werden, hetzij zij door de Indianen verwoest werden." »Gilbert," vroeg James Burbank, »hoe zullen wij thans handelen, nu wij de Sint John niet meer tot gids hebben?"
»Geen enkele, waarde Gilbert," antwoordde kapitein Howick. »Maar wij hebben uit vertrouwbare bron vernomen, dat sommige detachementen militie-troepen eene toevlucht in Beneden-Florida gezocht hebben." »Wie is de aanvoerder van dat detachement, hetwelk gij vervolgt?" »Wie die aanvoerder is?" »Ja, kent gij hem ten minste?" »Volkomen.
Men begaf zich, of men den eenen of den anderen oever der Sint John volgde, even direct naar dat gedeelte van Beneden-Florida, hetwelk door het briefje van Zermah aangeduid werd. Toen de avond viel, hield het troepje van James Burbank halt, en rustte gedurende zes uren. Na middernacht werd de marsch in allerijl voortgezet. Niets deed zich voor, wat vertraging kon veroorzaken.
Neemt gij tot taak op u, om de in beneden-Florida verspreide militie-troepen bijeen te brengen?" »Dat is afgesproken," antwoordde de ander. »Morgen, terwijl gij die verkenning zult uitvoeren, zal ik mij in het meest boschrijke gedeelte van het eiland verschuilen. Want niemand mag ons ooit te zamen zien."
Al moest men ook tot de woeste streken van Beneden-Florida doordringen, al moest men door de moerassige vlakten van het zuiden, dwars door de Everglades trekken; neen, men zou voor niets terugdeinzen. Het kon toch tot de onmogelijkheden gerekend worden, dat Texar het Floridasche grondgebied verlaten had.
Gelukkig behoefde de kleine troep van master James Burbank dat niet te doen, want het vaartuig kon nog steeds de Sint John opstevenen en bijgevolg de expeditie dwars door de streken van beneden-Florida voeren. De dag ging zonder eenig voorval voorbij. Zoo ook de nacht. De rivier was en bleef eenzaam en verlaten. Geen enkel vaartuig werd op hare oppervlakte, geen enkele hut op hare oevers bespeurd.
Woord Van De Dag