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Poche ore dopo, allo spuntar del sole, si diffonde la nuova del ritorno della Principessa, ricondotta nella Reggia della fata Scarabocchiona sua santola in un plaustro di madreperla, tirato da quattro mute di draghetti volucri, color di rosa, picchiettati di violaceo, con cresta, bargigli, giubbe, e coda del più acceso scarlatto!
Ti sembra, ch'io possa voler far del male a te o a chicchessia?» «Signora... Io.... Lei.... Come qui?» rispose la Rosmunda, non ancor del tutto rassicurata, ma vergognandosi d'avere avuto paura. La paura non era nelle abitudini de' membri di quella dinastia. «Son la tua santola, sai! sono la fata Scarabocchiona; quella, che ti ha tenuta sul fonte battesimale....» «E la vecchierella?»
Padre e figlia rimasero senza parlare per un po': Lisa aveva sentito che il suo dovere era di accorrere ad assistere la santola che stava male, ma ora il suo cuore era preso da tanto affanno che non aveva risoluzione e coraggio a pur pensare ad altro che quello non fosse: il capitano appariva preoccupato assai. Fu egli finalmente a rompere il silenzio.
Ehm, ehm: rispose il medico guardandosi nello specchio; potrebbe anche darsi.... certo che.... il troppo parlare e il troppo sentire a parlare.... Lisa corse dalla marchesa, l'abbracciò amorevolmente e le disse con caldo accento: Santola, vuole che io parta o che rimanga a farle compagnia?
E perchè so tutto, mi vedi qua. Gli amici si riconoscono nel bisogno, alla pruova. Tuo padre ti vuol dar marito in tutti i modi?» "Sì, cara fata Scarabocchiona, mi vuol proprio affogare, mi vuole!" «I pretendenti sinora son tre?» «Appunto, santola mia, appunto!» «Vedi, s'io so tutto. C'è la Maest
Disse la Rosmunda: «Cara santola, scusate l'incomodo: ma, ve ne prego, raccontate anche voi a questi Signori qui, come sono andate veramente le cose, e qual parte ci avete avuto voi, acciò si sperda ogni dubbio dagli animi loro».
Essa accorse vivacemente presso la marchesa, esclamando con una voce soavissima e piena d'affetto: Cara santola!... E chinatasi ad abbracciarla, le depose sulla fronte e sulle guancia una mezza dozzina di baci.
«Volentierissimo! O cara la mia santola, quanto godo anch'io di pur vedervi! Me l'avevan ben detto le mille volte, che ci avevo avuto una fata per commare; ma quasi la ritenevo una chiacchiera: chè non vi siete mai ricordata della figlioccia vostra, chè non vi siete mai fatta vedere, nè mi avete in alcun modo date le vostre nuove».
Lisa si ricordò di presente come la persona che portava quel nome fosse stata vivamente raccomandata a lei ed a suo padre da Selva e da sua moglie. Ella è pittore? domandò con interesse ad Antonio. Signora sì. Ed amico dell'avvocato Selva? Per l'appunto. Ah, ah! tu lo conosci? interrogò la marchesa. Sì, santola, e sapendo ch'e' merita la sua protezione, glie lo raccomando.
Narrò il sopraggiungere del capitano Sennacheribbo e lo incantesimo del legacciolo donatole dalla santola, la quale era fata.
Parola Del Giorno