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Il bastonello nella tasca del paletot, e il zigaro fra l’indice e il medio, completavano il giovinotto precoce. Il babbo lo trovava un po’ troppo attillato, ma non osava contrariarlo, vedendo che i suoi compagni di scuola gli rassomigliavano quasi tutti, e non volendo che fosse meno degli altri.

Chi poteva mettere insieme, non cerchiamo come, i quattrini all’uopo, anche castigando lo stomaco voleva per la propria moglie, per le figliuole gli abiti più eletti e l’indispensabile parrucchiere coi relativi arnesi⁴³². Cipria a profusione copriva toupets e chignons, patrimonio festivo delle donne civili; andriennes e scarpettine seriche ne completavano il costume. ⁴³² Meli, Poesie, pp. 89-90.

Mille altri particolari completavano la scena stupenda di quel quadro. Rosen gioiva dal più profondo del cuore nel contemplarlo. Quanti pericoli non avrebbe egli potuto corrervi domani, e quanti pretesi non avrebbe egli avuto per correrli?

Mazzieri e servitori in livree sontuose, guardie pretoriane in vivide uniformi, soldati dagli alti berretti, dalle corte giacchettine, dalle larghe strisce di cuoio incrociantisi loro sul petto, dai grossi archibugi, completavano l’accompagnamento, civile e religioso insieme, come quello del Corpus Domini²². ²² Pitrè, Spettacoli e Feste, pp. 419-23. Ma la festa non finiva qui.

Vi si coricava dentro, vi dormiva sopra, vi si nascondeva dietro per procurarsi dell'ombra.... L'uomo e la gerla si completavano, s'identificavano talvolta; erano inseparabili. Vi sono degli uomini, le cui funzioni sociali sono limitate a produrre la ventesimasesta parte di una spilla, od a girare una ruota per tutta la loro vita, e finiscono per diventar bruti.

Una signora suonava il piano, un'altra il mandolino, una terza la chitarra; completavano il resto dell'orchestra parecchi giovinotti dilettanti. Lungo la spiaggia, e su per gli scogli, a gruppi, a capannelli, erano le persone accorse al fantastico spettacolo. Pochi i curiosi poveri, gi